JOHN CLIFTON, een veteraan uit de blues scene van de VS West Coast, is al decennia lang muzikant. Naast zijn solo carrière is Clifton, hij is afkomstig uit Fresno in Californië, ook de frontman, singer-songwriter en harmonicaspeler van de John Clifton Blues Band. Oudere blues liefhebbers onder ons hebben hem misschien nog zien optreden tijdens het vergane Beersel Blues Festival. John richtte in 1988 in Fresno (een stad in het midden van de staat Californië) samen met zijn broer Bill, de MoFo Party Band op. In 2006 tijdens het Beersel Blues Fest. en in 2007 op het BRBF in Peer traden John en Bill (gitaar) met bassist Jake Finney en drummer Daniel Burt op als MoFo Party Band.

De inspiratie voor hun muziek vinden ze in de West Coast Jump en Chicago Blues. John trad al vaak op in Polen, waar hij ook als producer actief was. Hij werkte er samen met de Boogie Boys, met wie hij hun ‘Made in Cali’ (2012) opnam. Het album won in 2013 een Polish Blues Top Award als "Album of the Year". John is te horen Big Bill Morganfield’s album ‘Bloodstains On The Wall’ (2016). Zo’n 10 jaar geleden begon John Clifton aan zijn solo carrière. Clifton was talloze keren te zien tijdens de Mark Hummel's Harmonica Blowouts en speelde op het podium met meerdere mondharmonica-iconen als o.a. James Cotton, Billy Boy Arnold, Rod Piazza, James Harman en Kim Wilson.

Als opvolger van John Clifton’s debuut ‘Let Yourself Go’ (2015) bespraken we in 2018  ‘Nigh Life’ en in 2019 de Rip Cat Records’ release, zijn derde studio album ‘In the Middle of Nowhere’. Ook dan weer werd Clifton begeleid door Rip Cat Records’ label baas Scott Abeyta (gitaar). Verder werkten ook Jake Finney (bas) & Edward Fritz (drums) aan het album mee. ‘TOO MUCH TO PAY’ (2024) is de titel van de opvolger.

Het was vijf jaren wachten op Clifton’s nieuwe album. Het album werd opgenomen in Warschau, tijdens zijn Poolse tour en gemixt bij Wolfsound Audio in Fresno, Californië. Clifton nam de tien originele en qua stijl erg uiteenlopende nummers op met zijn Poolse backing band -ik noemde ze al- The Boogie Boys. Zo is de titelsong, waar het album mee opent, een portie aanstekelige swingende R&B, “It Wouldn’t Stop Raining” een nummer met een vintage timbre dat je met het juiste gevoel zeker aan de dansvloer doet plakken en “Long Gone Mama” een van de shuffles op het album. Ook de nummers die er dan nog volgen zijn Clifton-originals, waarvan hij er drie samen met Roger Perry schreef.

De album credits: John Clifton: zang, mondharmonica en akoestische gitaar & The Boogie Boys: Piotr Bienkiewicz: elektrische gitaar - Bartek Szopiński: piano, Hammond orgel - Janusz Brezinski: basgitaar en Milosz Szulkowski: drums. “Get Lost” en “Broke Down Fool” zijn vlotte rockers, aan “Every Walking Hour” hangt een Latino kaartje en “The Problem” is al de volgende shuffle. Na de ultieme liefdesverklaring op “Swear to God I Do” rest er nog “Bad Trip” om met een portie West Coast blues af te sluiten. M.a.w. aan variatie hier géén gebrek en, we betalen inderdaad té veel!

“After a few years, JOHN CLIFTON is finally back with a new album. ‘TOO MUCH TO PAY’ is his broad view of the blues which makes it interesting and fascinating for everybody!…”

Eric Schuurmans

‘TOO MUCH TO PAY’: tracklist: 01. Too Much to Pay – 02. It Wouldn’t Stop Raining – 03. Long Gone Mama – 04. Get Lost - 05. Every Walking Hour – 06. Broke Down Fool – 07. One Fine Chick – 08. The Problem – 09. Swear to God I Do – 10. Bad Trip | Composed by: John Clifton w/Roger Perry, or as [noted] | Credits: John Clifton: vocs, harp, a guitar & The Boogie Boys: Piotr Bienkiewicz: e guitar / Bartek Szopiński: piano, Hammond organ / Janusz Brezinski: bass / Milosz Szulkowski: drums